Gewehre, Keulen, Peitschen und ein Wunder

Das Letzte, was du sehen willst, ist ein wütender Mob, der sich vor der Kirche versammelt und mit Knüppeln, Peitschen, automatischen Gewehren und Speeren bewaffnet ist, um dir Schaden zuzufügen. Nun, da waren sie, stellten Forderungen und bedrohten die neuen Gläubigen....

Wir sind im Südsudan, nur ein paar hundert Meter von der Missionsstation entfernt, die wir in den letzten Jahren mit aufgebaut haben. Wir sind bei den Toposa, die ein halbnomadisches Hirtenvolk sind. Das bedeutet, dass sie etwa 6 Monate im Jahr in ihrem Heimatdorf leben. In der Trockenzeit verlassen die Männer und Jungen die Dörfer, um Weideland für ihr Vieh zu finden. In großen Gruppen, den sogenannten Viehlagern, ziehen sie in den nächsten 6 Monaten von Weide zu Weide und lassen die Frauen zu Hause, um sich um die Dörfer und die kleinen Kinder zu kümmern. Je nachdem, zu welcher Jahreszeit du die Dörfer hier besuchst, können sie sich wie leere Geisterstädte oder wie lebendige Märkte anfühlen.

Diese halbnomadische Lebensweise hat dazu geführt, dass das Evangelium in den Dörfern wirklich Wurzeln geschlagen hat. Vor allem unter den Frauen und jungen Mädchen, aber auch unter den jungen Männern, die ständig von Dorf zu Dorf ziehen, verbreitet sich das Evangelium schnell. Leider bedeutet das auch, dass die Männer, wenn sie nach sechs Monaten, in denen sie unter den Sternen geschlafen, das Vieh gehütet, Tiere und Feinde abgewehrt und das Vieh anderer Leute geplündert haben, nach Hause kommen, erwarten, dass sie ihr Zuhause so vorfinden, wie sie es verlassen haben.

Kulturell gesehen bedeutet das, dass sie nach Hause kommen, um zu schlemmen und wilde Partys zu feiern, die bis spät in die Nacht gehen. Diese Partys werden durch Alkohol und Drogen angeheizt, die Männer schmieden Pläne und versuchen, so viele Frauen wie möglich ins Bett zu bekommen. Es gibt hier eine polygame Kultur, aber auch eine promiskuitive und ehebrecherische Kultur, und diese Partys sind der Grund dafür.

Diese Kultur ist, wie alle menschlichen Kulturen, nicht mit Gottes Reichskultur vereinbar. Gott fordert uns sogar auf, im entgegengesetzten Sinne zu dienen: Das Evangelium des Reiches bringt eine Botschaft der Hoffnung und den Ruf zur Nachfolge. Der Ruf in die Nachfolge ist ein Ruf zur Veränderung. Das passiert, wenn du dem Schöpfer begegnest und mit dem Heiligen Geist erfüllt wirst. Du kannst nicht in deiner alten Kultur bleiben. Du wirst verwandelt und nimmst eine neue Kultur an. Eine, die Gott in seiner Güte ursprünglich für uns bestimmt hat.

Viele dieser Toposa-Männer stellen fest, dass die Frauen, wenn sie nach Hause kommen, nicht mehr herumalbern wollen, sich nicht mehr betrinken und missbrauchen lassen wollen, nicht mehr in Hexerei oder Drogenorgien verwickelt sein wollen, nicht mehr die Ehefrau Nummer 6 oder 7 sein wollen oder "nur ein weiterer Esel", wie die Männer so oft scherzen. Wenn die Männer nach Hause kommen und feststellen, dass die Frauen sich verändert haben, macht sie das wütend und sie wollen die Frauen wieder unterwerfen, zurück in ihre "guten alten Gewohnheiten".

Und das bringt uns zurück zum Anfang dieser Geschichte. Die jungen Männer vor der Kirche waren bewaffnet und wütend, sie wollten ihre Frauen zurück.

Das JMEM-Team, Felix und unsere Gastfamilie im Dorf.

Etwa zu dieser Zeit wollte uns ein Team von JMEM Südafrika für einen Teil ihres Einsatzes besuchen. Um ehrlich zu sein, war das kein guter Zeitpunkt, denn es war Regenzeit und ich hatte keine Ahnung, ob wir mit den Fahrzeugen rein oder raus kommen würden. Ein paar Tage zuvor hatten wir gerade unseren LKW gerettet, den wir bei einem früheren Einsatz zurücklassen mussten. Sobald es anfängt zu regnen, sind die Straßen einfach unpassierbar, und wenn du versuchst, dir einen Weg zu bahnen, schaffst du es vielleicht, aber du wirst dafür mit Ersatzteilen und Verschleiß bezahlen. Außerdem war vor kurzem eine Verfolgungswelle ausgebrochen, und. es könnte riskant sein.....

Aber so ist der menschliche Verstand am Werk.

Natürlich wäre es toll, wenn das Team echte Pioniereinsätze erleben könnte. Natürlich würde es nicht einfach werden. An der Front ist es das nie. Es gibt hundertundeinen Grund, nicht zu gehen: das Wetter, die Straßen, die Sicherheit, die Sprachbarrieren, der Mangel an Nahrung, an Wasser, an Unterkünften, an Transportmitteln, die Verfolgung, das Risiko für das Leben, das Risiko für die Gesundheit, ich könnte immer so weitermachen, aber du verstehst, worum es geht. In der Bibel sagt Gott uns, dass wir gehen sollen, und er sagt uns, dass es nicht leicht sein wird. Er sagt uns sogar, dass es hart sein wird und dass die Menschen, zu denen wir gehen, uns oft nicht danken oder uns sogar nicht mögen werden.

Was bedeutet das für mich? Es bedeutet, dass es an der Zeit ist, meine Socken hochzuziehen, die Ärmel hochzukrempeln und ihm zu folgen, wohin er mich führt.

Ich wusste sofort, dass wir eine Herausforderung vor uns hatten. Wir hatten uns kaum 2 km von unserem Ausgangspunkt entfernt, als ich wusste, dass wir es nicht mehr weiter schaffen würden. Die Straßen waren nass und schlammig und wir hatten noch nicht einmal die schlechten Stellen erreicht, geschweige denn den Sumpf, den wir durchqueren mussten. Das Fahrzeug machte Probleme und ich wusste, dass wir es nicht schaffen würden oder dass es teuer werden würde, es zu schaffen. Wir hatten keine Übersetzer in einem Land, in dem kein Englisch gesprochen wurde. Der Übersetzer, Eliha, den ich arrangiert hatte, um uns zu helfen, hatte noch nicht einmal die Nachricht erhalten und war mehrere Tage unterwegs, ohne dass wir Kontakt hatten. Es gab einen anderen Missionar, der übersetzen konnte, Felix. Ich dachte, wir könnten ihn erreichen, aber es würde schwierig werden. Er befand sich über 120 km entfernt auf genau dieser Straße, die wir mit dem Auto nicht passieren konnten, aber ich hatte den Frieden, dass der Herr etwas anderes mit dem Team und mir vorhatte, das anders war als das, was ich geplant hatte, ich spürte, dass er die Straße vor uns schloss....

Zelte im Dorf aufstellen

Ich hatte keine Lust auf einen 250 km langen Hin- und Rückweg, also blieb uns nur die Möglichkeit, Felix mit dem Motorrad abzuholen. Insgeheim hatte ich gehofft, auf ein Motorrad zu springen und ein richtiges Abenteuer zu erleben, um ihn abzuholen. Es gibt etwas in mir, das eine gute alte Fahrradtour liebt. Aber während ich Pläne schmiedete, schaute ich zu dem jungen JMEM-Team hinüber und dachte mir, warum ihnen nicht die Chance geben, mitzufahren. Ich fragte einen der Jungs, Awie, ob er mitfahren wollte, und du hättest sehen sollen, wie sein Gesicht aufleuchtete. Mit dem Fahrrad konnte er dort vorbeifahren, wo wir mit dem Auto nicht durchkamen, Abkürzungen nehmen und das Fahrrad notfalls mit der Hand aus dem Sumpf heben. Ich wusste nicht genau, wo Felix war, niemand wusste es, aber ich war zuversichtlich, dass sie ihn finden und nach Hause bringen würden. Wir gingen an diesem Abend ins Bett und fragten uns, wie weit Awie gekommen war. Er hatte kein Zelt oder Bettzeug, kein Essen und kaum Wasser. Wir beteten, dass er es in einem Stück zurückschaffen würde.

Und das tat er auch, viele, viele Stunden später.

Zusammen mit Mark, dem Leiter der Missionsstation SLM und der Arbeit, die wir im Südsudan leisten, machten wir einen Plan. Wir beschlossen, direkt ins Zentrum der Verfolgung zu gehen. Um die Gläubigen vor Ort zu ermutigen. Übrigens ist dies dasselbe Dorf, in dem Peter und ich vor vielen Jahren zusammengebrochen sind und die neuen Gläubigen taufen konnten. Dies war nun das zweite Mal, dass Gott in unsere Pläne, hierher zu gehen, eingegriffen hat.... Ich frage mich, was er vorhatte.

Du kannst alles über dieses Abenteuer hier nachlesen.

Kurz nachdem wir angekommen waren und unsere Zelte, den Campingtisch und die Stühle aufgebaut hatten, wurden wir von einem älteren Mann angesprochen, der mit uns reden wollte. Als er erfuhr, wer wir waren und was wir vorhatten, bat er das Team, für ihn zu beten. Nachdem das Team dies getan hatte, bat er sie, für seine Frau zu beten, die ebenfalls krank war, dann für seine Kinder, dann für sein Vieh und schließlich für seine Ernte. Er erklärte, dass er in letzter Zeit viel Pech hatte und dass es ihm, seiner Frau und seinen Kindern schlecht ging, seine Tiere krank waren und sein Land nicht mehr ertragreich war. Während wir uns unterhielten, sagte er, dass das alles wohl damit begann, dass er den Christen verbot, sich zu treffen und alle jungen Männer organisierte, um jeden Christen anzugreifen, der es wagte, sich nachts oder in der Kirche zu treffen.

Ich hörte aus der Ferne erstaunt zu, wie dieser Mann dem Team erzählte, dass er der Chef der ganzen Gegend sei und die Verfolgung der neuen Gläubigen und der Kirche organisiert habe. Er erließ ein Versammlungsverbot für alle Kirchen und Christen. Jeder, der es wagte, sich zu versammeln, wurde verprügelt und mit heißen Kohlen aus dem Feuer beworfen, und das war tatsächlich viele Monate lang der Fall gewesen. Die Gläubigen fürchteten sich davor, sich zu treffen, und die einstigen nächtlichen Feuertreffen hatten fast aufgehört, und man merkte, dass sie wirklich zu kämpfen hatten. Ich fragte mich, was er davon hielt, dass wir da waren, um das Gosepel zu teilen und die Gläubigen zu ermutigen...

Nachdem wir seine Geschichte gehört und für ihn gebetet hatten, teilte das Team das Evangelium und führte ihn zum Herrn. ERSTAUNLICH. Er tat Buße und es gab noch mehrere Gebetsrunden. Das Team hatte die Audiobibel in seiner Sprache und den Jesus-Film auf eine kleine microSD-Karte gepackt, die sie ihm schenkten. Er war überglücklich. Als er aufstand, um zu gehen, sagte er. "Ich werde heute Abend eine Versammlung einberufen, um der Verfolgung ein Ende zu setzen, denn ich war derjenige, der sie ausgelöst hat und jetzt bin ich derjenige, der sie beendet. Ich weiß jetzt, was das Evangelium ist und was seine Botschaft ist, und es ist eine gute Botschaft, die mein Volk hören muss". In dieser Nacht berief er eine Versammlung für alle Jugendlichen und Männer ein und verbot ihnen, den Christen weiter zu schaden oder sie einzuschüchtern.

Felix bringt dem Chief bei, wie man die Audio-Bibel benutzt.

Das ist ein Wunder.

Der Häuptling, der für die Verfolgung verantwortlich war, stolperte zufällig in unsere Zelte, er verband das Leid seiner Familie und seines Viehs mit seiner Verfolgung von Gottes Kindern. Er hat diese Punkte selbst miteinander verbunden, oder aber er hat die liebevolle Überzeugung des Heiligen Geistes erfahren, eine Überzeugung, die den Häuptling in eine Beziehung zu demjenigen gezogen hat, den er zu verfolgen versuchte, und nun werden wir wegen Gottes großer Liebe Gottes Majestät mit ihm in alle Ewigkeit feiern. Ich bin mir sicher, dass es hier irgendwo eine Predigt gibt, aber für den Moment genügt es zu sagen, dass wir in unserem natürlichen Zustand Feinde Gottes und seines Reiches zu sein scheinen, aber der Heilige Geist wirkt in den Herzen und Köpfen und zieht die Menschen zu sich, und wir als Missionare haben eine sehr einfache und kleine Rolle zu spielen, nämlich JA zum Ruf Gottes zu sagen.

Dies ist eine erstaunliche Geschichte darüber, wie Gott dieses Team von jungen Menschen, die einfach Ja gesagt haben, benutzt hat. Ich möchte, dass du weißt, dass es in anderen Dörfern und Gegenden aus demselben Grund immer noch viel Verfolgung gibt. Als ich gerade abreiste, kam ich an einer Kirche vorbei, in der genau das passierte, und in der darauffolgenden Woche predigte das JMEM-Team in einer Kirche, als sie von Männern unterbrochen wurden, die Frauen aus dem Gottesdienst holten, um sie zu verprügeln, weil sie anwesend waren. Sollen wir sie bitten, nächste Woche wiederzukommen? .... Es ist schwer herauszufinden, wie wir angesichts all dessen reagieren sollen, aber wir vertrauen auf den Herrn und versuchen unser Bestes, um Ja zu sagen, wenn er uns ruft, zu gehen.

Der Gottesdienst der JMEM-Teams wurde von Männern unterbrochen, die Frauen auspeitschten.

Ich hoffe, diese Geschichte segnet dich und ermutigt dich beim Lesen.

Segenswünsche von uns allen in Afrika.